greenreport_itSospetti confermati: è la Cina la fonte delle “ misteriose” emissioni proibite di CFC-11
Sospetti confermati: è la Cina la fonte delle misteriose
emissioni proibite di CFC-11 Le industrie cinesi violano il
Protocollo di Montreal sulle sostanze mangia-ozono [23 Maggio 2019]
Dal 2013, le emissioni annuali di un clorofluorocarburo (CFC)
vietato sono aumentate di circa 7.000 tonnellate e il nuovo studio
e il nuovo studio Increase in CFC-11 emissions from eastern China
based on atmospheric observations, pubblicato su Nature da un team
internazionale di ricercatori guidato da Matt Rigby della School of
Chemistry delluniversità di Bristol conferma i sospetti e le
accuse: la fonte dellinquinamento è nella Cina orientale.
Nel 2018 è venuto fuori chele emissioni di una delle
più importanti sostanze che riducono lo strato di ozono, il
CFC-11, erano aumentate. Alluniversità di Bristol spiegano
che «Questo prodotto chimico è stato utilizzato
principalmente come agente schiumogeno per lisolamento degli
edifici, di frigoriferi e altri prodotti di consumo. La scoperta a
sorpresa ha indicato che qualcuno, da qualche parte, probabilmente
stava producendo ed emettendo migliaia di tonnellate di CFC-11,
nonostante il ritiro progressivo globale previsto dal 2010
allinterno del Protocollo di Montreal». Rigby sottolinea che
«Attraverso reti di monitoraggio globale come Advanced Global
Atmospheric Gases Experiment ( AGAGE) e National Oceanic and
Atmospheric Administration Global Monitoring Division ( NOAA GMD ),
gli scienziati hanno effettuato misurazioni dei clorofluorocarburi
(CFC) nellatmosfera per oltre 40 anni. Negli ultimi decenni,
abbiamo visto riflesso in queste misurazioni principalmente un calo
delle emissioni di CFC, grazie al Protocollo di Montreal, quindi
è stato un fatto inaspettato quando lo scorso anno è
stato segnalato che, a partire dal 2013, le emissioni globali di
uno dei più importanti CFC improvvisamente ha cominciato a
crescere». Una scoperta preoccupante perché i CFC sono
i principali responsabili dellesaurimento dello strato di ozono
stratosferico, che ci protegge dalla radiazione ultravioletta del
sole. Qualsiasi aumento delle emissioni di CFC ritarderà il
tempo necessario per il recupero dello strato di ozono e del buco
dellozono sullAntartide. Ma da dove venivano queste nuove emissioni
proibite? Fino ad ora, i ricercatori avevano solo un indizio:
almeno parte della fonte si trovava da qualche parte nellAsia
orientale e in molti sospettavano che il colpevole fosse la Cina.
Uno degli autori del nuovo studio, Ron Prinn, leader della rete
AGAGE e professore al Massachusetts Institute of Technology (MIT),
spiega a sua volta: «Inizialmente le nostre stazioni di
monitoraggio sono state installate in località remote,
lontane dalle potenziali fonti. Questo perché eravamo
interessati alla raccolta di campioni di aria rappresentativi
dellatmosfera di fondo, in modo da poter monitorare i cambiamenti
globali della concentrazione e determinare la loro vita
atmosferica». Per individuare meglio le fonti di emissioni,
più recentemente sono state posizionate stazioni di
misurazione vicino alle regioni industrializzate. In questo caso,
lindizio sulla posizione delle nuove emissioni CFC-11 proveniva da
una stazione AGAGE in Corea del Sud e da una stazione affiliata
AGAGE gestita dal National Institute of Environmental Studies
(NIES) in Giappone. Il sudcoreano Sunyoung Park della Kyungpook
National University, che gestisce la stazione di misurazione di
Gosan, ha evidenziato che «Le nostre misurazioni mostrano
picchi di inquinamento, quando laria arriva dalle aree
industrializzate. Per il CFC-11, abbiamo notato che lentità
di questi picchi è aumentata dopo il 2012, indicando che le
emissioni devono essere cresciute da qualche parte nella
regione». Segnali simili erano stati notati anche alla
stazione NIES sullisola giapponese di Hateruma, vicino a Taiwan.
Per stabilire quali Paesi fossero responsabili dei crescenti
livelli di inquinamento in queste stazioni, un gruppo
internazionale di ricercatori britannici, svizzeri e del MIT hanno
realizzato sofisticate simulazioni al computer che hanno
determinato lorigine dei campioni di aria inquinata. Luke Western
delluniversità di Bristol, dice che «Grazie ai dati
coreani e giapponesi, abbiamo utilizzato i nostri modelli per
dimostrare che dopo il 2012 le emissioni di CFC-11 dalla Cina
orientale erano aumentate di circa 7.000 tonnellate allanno, in
particolare nelle province di Shandong e Hebei. Non abbiamo trovato
prove di emissioni in aumento dal Giappone, nella penisola coreana
o in qualsiasi altro Paese in cui le nostre reti siano
sensibili». Precedenti rapporti dellEnvironmental
Investigation Agency e del New York Times avevano suggerito che i
produttori cinesi di schiuma stavano usando CFC-11 dopo il divieto
globale. Inoltre, le autorità cinesi hanno recentemente
identificato e chiuso alcuni impianti di produzione illegali. Per
indagare sulla possibilità che le nuove emissioni dalla Cina
potessero essere il risultato di una emissione in atmosfera di
CFC-11 prodotta prima del divieto, il team ha preso in
considerazione una serie di possibilità e Rigby spiega
ancora: «Il CFC-11 è stato utilizzato principalmente
per la soffiatura della schiuma, quindi abbiamo esaminato le stime
della quantità di CFC-11 che potrebbe essere bloccata nelle
schiume isolanti negli edifici o nei frigoriferi che sono state
prodotte prima del 2010, ma le quantità erano lontane,
troppo piccolo per spiegare la recente ascesa. La spiegazione
più probabile è che abbia avuto luogo una nuova
produzione, almeno prima della fine del 2017, che è il
periodo coperto nel nostro lavoro». Sebbene il nuovo studio
abbia identificato una percentuale sostanziale dellaumento delle
emissioni globali, è possibile che aumenti minori si siano
verificati anche in altri Paesi, o anche in altre parti della Cina.
Park concorda: »Le nostre misurazioni sono sensibili solo
alla parte orientale della Cina, nel Giappone occidentale e nella
penisola coreana e il resto della rete AGAGE vede parti del Nord
America, Europa e Australia del Sud. Ci sono grandi fasce del mondo
per le quali abbiamo pochissime informazioni dettagliate sulle
emissioni di sostanze che riducono lo strato di ozono». Ma
nonostante questo Ray Weiss, un geochimico della Scripps
Institution of Oceanography delluniversità della California
. San Diego afferma che «Questo studio rappresenta una pietra
miliare importante, e particolarmente rilevante per le politiche,
nella capacità degli scienziati atmosferici di stabilire
quali regioni stanno emettendo sostanze dannose per lozono, gas
serra o altre sostanze chimiche e in quali quantità».
Per Rigby, «Ora è fondamentale scoprire quali
industrie sono responsabili delle nuove emissioni: se le emissioni
sono dovute alla produzione e allutilizzo di prodotti come le
schiume, è possibile che abbiamo visto solo una parte della
quantità totale di CFC-11 prodotta, il resto potrebbe essere
rinchiuso in edifici e refrigeratori e alla fine verrà
rilasciato nellatmosfera nei prossimi decenni». Sebbene
questo nuovo studio non possa determinare lindustria o le industrie
responsabili della violazione del divieto internazionale, fornisce
una chiara indicazione dei grandi aumenti delle emissioni di CFC-11
dalla Cina negli ultimi anni. Questi aumenti, probabilmente
derivanti da nuove produzioni, rappresentano una parte sostanziale
del contemporaneo aumento delle emissioni globali.